文/笪东生 胡 文

　　提起笪家工艺，也许有些读者感到很陌生。然而在解放前，它却声名远扬，在应城及周围几县，上至随州、下至武汉，很少有人不知应城长江埠有个笪家工艺店。他们从事建筑、油漆、纸扎、绞彩、泥塑、木雕、裱褙、花轿、盔帽、头面等各项工艺，绚丽多彩，盛传不衰，以致于他们所居住的长江埠新街被人们习惯地称为"笪家的街上"。

一

　　笪家工艺历史悠久，始于清·雍正年间。开山鼻祖笪明西，原籍南京，有祖传泥工雕塑技艺。迫于生计，携妻带子来到长江埠新街，租赁一间门面安了家。不久，便在门首挂出了一块长条招牌，上书"笪天盛定做花轿纸马油漆牌匾"。单门独户，初来乍到，又是外乡人，上门求做者寥寥无几。见此，笪明西急中生智，重操祖业，投身建筑行业，并很快崭露头角。他营造的房屋有两个特点:一是结实牢固。当时流行"三合头"、"四合头"砖瓦结构房屋，每口灰砖重20公斤，没有水泥砌凝，笪明西就用糯米在甑中蒸熟后打成浆作粘合剂，结实牢固；二是装饰优美。在墙群的周围装置木站板，屋两边的山墙顶建成跑马垛子，前门周围做青石门夹，门的上头用白散土、石灰、纸巾拌合烂好堆塑成各种元身人物和动物。山墙垛子和四周屋檐尽画各种戏曲故事人物和各样花鸟，做工精细，形态逼真。这种房屋建筑既造型别致又装饰美好,长江埠四里八乡的商贾、富户叫绝不迭,一时间名声大长,求建者纷至沓来。富甲长江埠的王祥盛,请他建造了占据白布街、戴王街两条街的房屋。他建成一式的跑马垛子房，并在主房的右侧建一座花园，园内进门处用太湖石垒成假山、凉亭，假山的四周栽种四时花卉。王祥盛两面临街的房屋巍峨壮丽。

　　继笪明西之后，笪家第二代、第三代在建筑业中均有发展和建树。笪明西膝下有二子，一名成龙、一名成凤，两兄弟继承祖业，工于建筑。长江埠南北两座戏楼，就是他们的成果。两戏楼造法各异，风格各具。在当时的黄（陂）孝（感）沔（阳）一带尚属罕见。竣工后，轰动云梦、汉川、安陆、孝感几县，前来观看的人络绎不绝。

　　晚清，应城修复城墙，四处找不着能计算维修工程所需材料、用工数量和完工时间的人才。县官听说长江埠笪家泥工出类拔萃，特派人来请。笪家第三代笪世魁应邀前往。当时没有测算仪器，他去后围着毁坏的城墙角，步履几圈后，就计算出需用的城台砖、原材料和大、小工的数量以及完工的时间。县府按照他的计算备齐物料开工，完成时，工时、物料、人工皆与计划相符。竣工后，县里召开庆功大会，并在东门城外竖一石头牌坊，上刻有功人员名录，笪世魁居于榜首。

　　清末民初德国人包修川汉铁路，在长江埠设铁路局。铁路局的办公用房，也慕名请笪家承建。笪家在建铁路局办公用房时，于房后设计一花园，园内的假山石围圈上建凉亭阁，山石底下辟水池，池中栽养荷花和金鱼，赏心悦目。

二

　　笪家绞彩也很出名，它是笪家世代相传的特种工艺，门类繁多，做法各异。如大型集会、做会、商铺开张时的绞彩，用彩布折成布带条盘，用竹篙或树枝做出内框架，再根据门面的不同来设计式样。主要有鱼角搬爪式、牌楼式、牌坊式。应城县北门外正街永顺益杂货铺庆开张，请笪家绞彩。笪家按照这家铺面设计牌坊式样，正中迎门用彩纸扎成三面字的招牌，内燃蜡烛，可见三方字--由左到右"永顺益、杂货铺、庆开张"；另在牌楼下制作一对宫灯，两边的柱子是纸扎的"二龙抱柱"，龙身贴满金甲，另扎各样彩色花朵缀于其间。绞彩完后，"永顺益"大开张，观众川流不息，盛赞不已，观景购物相得益彰。

在绞彩工艺中，还能出故事。主要是出平台故事，一般出4台，台子用木料做成长3米、宽2米、高1米，台架上安装木板，有如戏台，台上出戏--由小孩着戏装，构成折子戏的场面。在这些场面上，均按不同的戏剧情境配以绞彩的宫殿、山景、花草。在出台故事中，常要用到笪家装置平台故事的特技--出条。将铁条安装在平台的中间，能上能下向四周转得动。出条时，着戏装的演员，把条由袖口穿进，由靴底下穿在台上，手中拿着道具，道具上再坐一小孩（一岁左右，名为"出天星"），表演时满台转动，如变戏法。

　　笪家绞彩不仅在本地出名，而且在外地，尤其是在随州更是名声赫赫。有一年，随州城出会地分两段，一段请孝感人去出故事，一段请笪家人去出故事。笪家第四代掌门人笪德泰应邀带队前往。笪家悉心设计出"两高两低"4台故事。高的两台出"天星"，低的两台出平台。高台中，一台的一根条上一人打把雨伞，伞边上扎一纸马，马背上坐一小孩，持伞人用手将伞把转，马则围着伞跑动。另一台的条上出戏剧故事 "水漫金山"，法海和尚坐条洒水，白娘子、青娘子双手持剑斗法，台上配置绞彩山景和花草，法海的佛杯中不断往外放水。平台中，一台出戏剧"百花亭"，一台出戏剧"空城计"。两台上除着装的剧中人，还配置绞彩的景致。出会时，每台4人抬着，台子一抬上街，就被潮水般的人群围得水泄不通。而孝感来的人出的平台故事，平台上只有剧中人物而无绞彩景色和出条装置，静止不动，相形见绌，人们都不去看。

　　随州出会那天，随州城里"又出会又唱戏"，南头做会北头唱戏。北头的戏班子要开锣了，戏台两边还没有贴上对联，主持人为此着急。这时笪德泰信步至此，自撰一联，并索要文房四宝信手写出，龙飞凤舞、遒劲有力。随州的耆老士绅，人人刮目相看，连说，"长江埠来出故事的人，能文能武，真不简单！"

　　笪家在随州出会大显技艺后，名声更大，凡出会者必来恭请。每年春、秋，应城城关、潘集、龙集的膏盐洞商都来请他们去出故事。过去在应城城关四周都是出马故事，在笪家影响下，平台故事逐渐取代马故事，盛传于城关四周。

三

　　笪家纸扎工艺也很有特色。尤其是每年龙灯会，笪家纸扎工艺更是大显其能。四里八乡的人们拿着事先做好的木龙灯托子（龙头、龙尾的木托），来到笪家，要求为他们制作龙身、龙衣。按照当时玩龙灯的习俗，笪家分别做成三种式样的龙灯：一曰跑龙；二曰鹅公嘴；三曰滚龙。三种灯式，玩法不同，做法各异。跑龙先用竹片和篾片扎成龙头，然后加以装饰,包括在龙头两边脸上贴银光镜子，用大红纸裱褙龙舌,将龙眼点成金色，眉毛画成绿色等。龙身是布衣子，遍贴金甲。龙尾做成圆尾，其内框用双层皮纸裱褙一层底子，用铜金纸做成一片片的龙甲贴上去，尾尖是活动的，可以两边摆动。鹅公嘴龙头的长颈两转两道弯弓，头顶上站一个三只脚的蟾，头颈有一丈多高，龙尾转盘三圈，全身贴金甲。滚龙灯头尾扎成透明，用布连成贴裱上去，每节都有活动圈，全身都燃蜡烛，玩时灯火通明，上下滚起来，远观如同一条活龙正在地上翻滚。

　　除了纸扎龙灯，笪家还纸扎各式灯。在龙灯的后面，纸扎四条鱼灯，分别是一条大鱼、一条鲢鱼、一条青鱼、一条鲫鱼。四条鱼连在一起，意谓"年年清吉"。还有纸扎的彩莲船、蚌壳精、竹马、狮子、走马灯等。其中最有特色的是走马灯，呈六方形、内外有三道：一道是悬丝的人物，头、手和足都是活动的，能点头磕脑、动手提足；二道内为动物和人物，且向左跑圈；三道亦有动物和人物，不过都是向右跑圈。每一道走马灯都装有两支蜡烛，点燃后内中人物就动的动跑的跑。当时民间有一句俗话，叫"乡下人看走马灯，去的去、来的来！"就是形容走马灯中的人物来去跑圈的情景。

　　笪家还发明和创造了百样花灯。这些灯式样各异，如四时花草灯、各样虫蚁灯、各样人物灯、各样动物灯等，一到晚上，将灯内的蜡烛点燃，满街霞光遍放，花灯则动的动、摆的摆、跳的跳。在长江埠街上，无论是商铺大开张还是节日庆典，都要举行花灯会，悬挂笪家制作的百样花灯。灯会期间，周围十里八乡的人群蜂拥而至，街头巷尾朝天放"三眼冲"的鞭炮，全街灯似海、人如潮，热闹非凡。

　　笪家纸扎工艺，在为大型丧葬扎孝堂和全部葬礼中，也显出了特有技艺。其中仅灵屋，就有三种式样：三栋活脱头灵屋、二栋活脱头灵屋、八字门灵屋，做法各异，极富景观。因而大户人家丧葬均请笪家去纸扎。原国民党内政部长蒋作宾的夫人等去世，出殡纸扎及灵屋，都是请笪家去做的。

　　此外，在秋收季节，城镇做盂兰会，农村做太平会，和尚道士放焰口，也请笪家去做纸扎。这些纸扎体型都较大，如"四大功朝"（天、地、水、火）、"四大坐骑"（龙、凤、鹤、马），都扎成元头、元身的纸马，配以各种服饰，分拿各样宝物。还有纸扎天灯，高2尺，宽1尺6寸，用灯草纸做灯芯，灯芯上油，一经点燃就上升到半空中。水里灯，也叫纸扎河灯，装有灯芯，上食油点燃，一盏一盏放入河里，就在河面上跑，使得满河如同群星坠落。还扎一大一小两只船，两船可对划，上翻下滚团团转圈。

笪家制作的婚轿也颇有特色，曾流传几代人，遍及汉川、云梦、安陆、京山、钟祥几个县。每年夏秋两季来笪家定制婚轿的人很多。笪家制作的婚轿分二种，一曰官轿，一曰花轿。官轿是新郎官坐的，用蓝色呢绒做外套套在木制的四方框架上，上半部是空窗，下半部是三方木板，轿顶呈宫顶形，三方有镜框，宫顶当中置白金圆顶，压着四角青蓝绿色绸料，四角吊有绣球。花轿是新娘坐的，其工序更为细致复杂，要设计和安装100个人物头像在内，所以人们又称这种花轿为"百子图的花轿"。据称，花鼓戏《嫂劝姑》中的唱词"百子图的花轿，我的妹要稳些"，就是指笪家制作的百子图花轿。

　　裱褙灯笼也是笪家工艺之一。每年春节，长江埠沿门挨户，都到笪家订制这种灯笼。笪家主要做两种灯笼，大型门灯（四方型，每方高约2尺，宽约1尺1寸）和小型手提灯。门灯用细铁丝打绞内框织成六角空眼，然后用丝纱裱褙（其粘合胶水是用牛筋、牛骨熬成），裱好后在面上书写横细直粗的扁字，再上光油（白桐油与麻油各半熬成）。长江埠街上春节期间，每户门前都挂这种门灯，灯内燃烛，通明透亮。至于小型提灯，主要用于巡逻，做成宽窄式的扁灯，并安三角架，能放开收扰，背于肩上。

四

　　笪家工艺除了上述种种，还有国漆、泥塑、木雕、精裱、字画、包纱人物、戏剧盔头、头面等等，其做工、技法均具有特色，所做工艺品均有盛誉。而这种技法代代秘传，代代均刻苦学习、钻研。笪家第六代传人笪东生，就是沿袭这种传承家学的办法，学习祖传技艺的。他12岁就开始跟随其父辈学习，首先是练笔，不仅要学懂"横、竖、撇、捺、点"等笔法，还要学懂"正、草、隶、篆、行"等书法，每天都要练，日间不断，若不用心学，就要挨扳子、不准吃饭。其次是学画法，父辈口授诀窍，如画人物，按比例分部位，站是7个头、坐是5个头、盘是3个头，画梅、兰、菊、竹，要掌握梅花有弯丫规律，兰叶不离凤眼，竹叶不离过界，菊花花不在半腰等，笪东生则照着练习，从墨水画练起。除了临摹，父辈还要他写生，如看到牲口打滚，就要他去照着画。父辈的理由是，只有先画会，才能做会，只有画得像，才能做得像，做出的工艺品，别人才能一眼看出是什么。凡祖传技法基本功，笪东生都跟着学，跟着做，学做了近20年，才逐一承袭。

　　笪家祖传技艺如同他的招牌一样，从始至终一牌相承。其间先后经历了六代人，约二百多年历史，并在第四、第五代达到鼎盛时期，此后因社会发展等原因，笪家工艺逐渐失去了昔日的光彩，慢慢衰落，最终于1989年歇业，退出历史舞台。

注：笪东生，笪家工艺第六代传人。